惠來經(jīng)濟(jì)歷史上以農(nóng)業(yè)為主，有“草縣”之稱。地理?xiàng)l件雖然優(yōu)越，但歷史上旱、澇、風(fēng)、潮災(zāi)害頻繁，有“三日無雨火燒埔，一日下雨變洪湖。十年九災(zāi)多荒月，十家家戶九家愁”和“一年咸水淹，三年斷炊煙”等民謠俗語。過去受封建土地制度的束縛，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展緩慢。1949年全縣水稻平均畝產(chǎn)101公斤，總產(chǎn)量3.85萬噸，農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值僅3777萬元。新中國建立后，實(shí)行土地改革，提高社會(huì)生產(chǎn)力，促進(jìn)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。特別是1978年以后，農(nóng)村落實(shí)聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，調(diào)動(dòng)了農(nóng)民生產(chǎn)積極性，又推廣科學(xué)種田，糧食產(chǎn)量明顯提高。1987年水稻平均畝產(chǎn)378公斤，總產(chǎn)12.29萬噸，比1978年分別增長50%和5.3%。在此基礎(chǔ)上，合理調(diào)整生產(chǎn)布局，組織農(nóng)業(yè)深度開發(fā)，發(fā)展以荔枝、菠蘿、香蕉為大宗的水果生產(chǎn)，荔枝產(chǎn)量居潮汕之首，瓤肉清脆香甜，在香港素享盛名。其他經(jīng)濟(jì)作物種植以花生、茶葉、黃麻、蘿卜、蔬菜、甘蔗為主，蘿卜干質(zhì)量居全國首位。蔬菜從自給發(fā)展為外銷。至1987年，全縣水果種植達(dá)22.63萬畝，是年總產(chǎn)2.12萬噸，比1978年擴(kuò)大1.79倍，總產(chǎn)提高5倍，其中荔枝種植面積達(dá)8.4萬畝，總產(chǎn)量1293噸，分別比1978年增長2..65倍和16.7%，菠蘿、香蕉都有不同程度的增長。全縣農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值為2.05億元，比1978增長91.6%。

　　縣境雨量充沛，但分布不均。每年5月至8月為多雨期，占全年降雨量88%，常在春夏之交發(fā)生洪澇。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)量遭受嚴(yán)重破壞，農(nóng)民生活困苦。新中國建立后，在黨和人民政府的重視下，大規(guī)模筑造堤圍，興修水利，提高抗御自然災(zāi)害能力。至1987年，全縣共修筑山塘水庫224座，其中大型水庫1座，中型7座，小型216座，蓄水4億立方米，灌溉面積27.59萬畝；修筑引水工程29宗，引水量857萬立方米，灌溉面積2.4萬畝。加固江海堤圍、閘壩251.2公里，其中龍江干堤25公里，捍衛(wèi)耕地面積22..2萬畝，改善了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，基本實(shí)現(xiàn)農(nóng)田灌溉水利化。同時(shí)加強(qiáng)水資源的綜合開發(fā)和利用職權(quán)，建造水電站。新中國建立38年來，全縣共建成五福田、船橋等大小水電站48處，裝機(jī)62臺(tái)，容量1.23萬千瓦。解決農(nóng)村、城鎮(zhèn)用電照明和供給部分工業(yè)用電、農(nóng)業(yè)機(jī)電排灌?；輥碛猩降孛娣e101.55萬畝。新中國建立前，大部分是荒山禿嶺，沿海是荒沙一片。新中國建立后重視造林綠化，既營造用材林、新炭林、竹林和果林，沿海沙灘又營造防護(hù)林，林業(yè)生產(chǎn)發(fā)展很快。至1977年，全縣山林實(shí)有面積54萬畝，森林覆蓋率由1950年1%提高到28.7%，但也出現(xiàn)過1958年“砍林煉鋼”和文化大革命期間“砍林造田”的失誤，林業(yè)發(fā)展過程有挫折。到80年代，實(shí)行縣、鎮(zhèn)、村三級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部掛鉤林種果責(zé)任制，同時(shí)貫徹“以迅速提高經(jīng)濟(jì)效益為中心，以林果結(jié)合和營造豐產(chǎn)林為重點(diǎn)”的林業(yè)發(fā)展方針，造林綠化有新的發(fā)展。據(jù)林業(yè)部門統(tǒng)計(jì)，至1987年全縣有林面積77.9萬畝，占山地叫面積76.7%，比1977年增長44%，森森覆蓋率已達(dá)41.5%。林木主要品種有松柏、相思、桉樹、杉、竹等，果林主要品種有荔枝、龍眼、芒果、生（烏）欖、菠蘿、梅、楊桃、梨、桃、李等。全縣已基本消滅荒山，林果并茂。

　　惠來農(nóng)民歷來重視養(yǎng)豬、養(yǎng)牛羊和雞、鵝、鴨（下稱三鳥），把發(fā)展畜牧業(yè)作業(yè)經(jīng)濟(jì)收入的重要來源。新中國建立后，飼養(yǎng)業(yè)發(fā)展較快，1985年全縣生豬飼養(yǎng)量32.6萬頭，年終存欄量20.2萬頭，比1949年分別增長2.3倍和3.3倍。為加快飼養(yǎng)業(yè)的迅速發(fā)展，1987年引進(jìn)澳大利亞牧草，全縣種植面積8088畝，居汕頭市各縣之首。年總產(chǎn)干草2.5萬噸，占全市產(chǎn)量一半。并建成畜牧飼料粉試驗(yàn)加工廠和牧草綜合示范中心，給發(fā)展畜牧業(yè)創(chuàng)造有利條件。1987年全縣耕牛年末儲(chǔ)欄量3.09萬頭，比1978年增長59.3%，生豬飼養(yǎng)量34.98萬頭，年終存欄量20.68萬萬頭，分別比1978年增長40.8%和19.1%，三鳥飼養(yǎng)量173萬只，比1978年增長1.42倍。  中

    明代以前，惠來就有海洋捕撈業(yè)，歷史上素有“漁鄉(xiāng)”之稱。民國時(shí)期，捕漁業(yè)雖有發(fā)展，但捕撈設(shè)備落后。新中國建立后，特別是1980年以來，漁業(yè)生產(chǎn)發(fā)展很快，除海洋捕撈外，還開發(fā)了海、淡水養(yǎng)殖基地。全縣可養(yǎng)殖的海水面積1.05萬畝，淡水面積5.27萬畝，由于科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，漁船配置現(xiàn)代化捕魚設(shè)備、通訊設(shè)備，促進(jìn)水產(chǎn)總量明顯提高，1987年水產(chǎn)品總量2.88萬噸，比1949年增長7.2倍。其中：海水捕撈2.54萬噸，海水養(yǎng)殖1333噸，比1949年分別增長6.5倍和24倍。名貴海鮮產(chǎn)品如魷魚、龍蝦、對(duì)蝦、鮑魚、海膽、石斑石、鰻魚、烏賊、紫菜、赤蟹等遠(yuǎn)銷海內(nèi)外。隨著改革開放政策的進(jìn)一步落實(shí)，淡水養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展迅速。1986年全縣投資人民幣2964.4萬元，美金550萬元，建成養(yǎng)蝦池7100畝，在靖海、資深建蝦苗室2個(gè)，育苗水體2000立方米。在隆江、溪西等建養(yǎng)鰻池311.4畝。在神泉、靖海建鮑魚養(yǎng)殖基地，規(guī)模效益日趨擴(kuò)大。大量蝦、鰻、鮑魚等水產(chǎn)品和水產(chǎn)加工品進(jìn)入國際市場(chǎng)。1987年全縣淡水捕撈總量150噸，淡水養(yǎng)殖1931噸，比1980年分別增長85.4%和215.5%，海、淡水資源得到初步開發(fā)。

　　千百年來，由于戰(zhàn)亂，瘟疫和自然災(zāi)害，惠來人民生活十分貧困。尤其是民國32年(1943)，縣民餓死、病死、逃荒者甚多。雖然資源豐富，但生產(chǎn)力低，陸地交通不便，工業(yè)少，經(jīng)濟(jì)一直處于落后狀態(tài)。新中國建立前夕，全縣工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值僅4130萬元，糧食緊缺。新中國建立后至1977年，人民生活總的趨勢(shì)是逐步改善，但先后受1958年“大躍進(jìn)”時(shí)期和10年“文化大革命”政治運(yùn)動(dòng)的影響，工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)遭受破壞，這一時(shí)期，人民生活水平普遍下降。中共十一屆三中全會(huì)后，伴隨體制改革的進(jìn)一步深入，惠來面貌發(fā)生了很大的變化，群眾生活水平逐步提高，收入增加。1987年全縣工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值3.7億元，比1978年增長1.17倍；農(nóng)民人均純收入429元，比增6.56倍；職工人年平均工資收入1147元，比1978年凈增653元；城鎮(zhèn)居民由于通過各種就業(yè)途徑，經(jīng)濟(jì)收入也有較大幅度的提高。

　　惠來有悠久的文化淵源。境內(nèi)已發(fā)掘出古代的夔紋陶器、西周甬鐘、春秋銅矛、東漢銅鼓等文物。古老傳統(tǒng)文化相沿繼承，人才輩出，藝文昌盛。明初，蘇福（民間稱為蘇神童）所作《三十夜詩》膾炙人口。1949年以前，惠來已有周田的中一枝香、海埕的正天香兩兩個(gè)潮劇團(tuán)，還有皮影戲、木偶戲等。新中國建立后至1957年，惠來正式成立玉正潮劇團(tuán)，文化事業(yè)發(fā)展較快，但中間仍有落。1978~1987年，文化事業(yè)蓬勃發(fā)展，文化設(shè)施配套逐步完善。全縣僅有完全中學(xué)1所，初級(jí)中學(xué)2所，學(xué)生467人，小學(xué)約214所，學(xué)生約1.3萬人。1978年以來，教育事業(yè)更受到重視，至1987年全縣投入教育獎(jiǎng)金3599萬元（包括財(cái)政撥款、華僑捐資、群眾集資），新建擴(kuò)建拆建校舍21.9萬平方米，維修校舍3.68萬平方米。據(jù)縣教育部門統(tǒng)計(jì)，1987年底，全縣有中學(xué)26所，其中完全中學(xué)9擬，初級(jí)中學(xué)17所，在校學(xué)生2.68萬人；職業(yè)中學(xué)2所，學(xué)生1689人，電視大學(xué)1所；教師進(jìn)修學(xué)校1所；小學(xué)242所，學(xué)生7.43萬人；學(xué)齡兒童入學(xué)率達(dá)98%；幼兒園74所，入園幼兒1.16萬人，各類學(xué)?？傆?jì)346所。全縣形成從幼兒到大學(xué)的教育體系。教育條件的改善，有效地推進(jìn)教育質(zhì)量的提高。自恢復(fù)高考制度至1987年，全縣考上大學(xué)院校1386人，中專學(xué)校991人，中師826人，技工學(xué)校204人。在抓好普及教育的同時(shí)，積極辦好各類成人教育，以及青壯年的掃盲工作。新中國建立前，全縣只有醫(yī)院1所，病床1張，處于缺醫(yī)少藥善，致使疫病流行。新中國建立后，至1956年全縣已建立了縣、區(qū)、村三級(jí)醫(yī)療衛(wèi)生網(wǎng)，縣設(shè)有人民醫(yī)院、婦幼保健所、衛(wèi)生防疫站、慢性病防治站，鄉(xiāng)鎮(zhèn)有衛(wèi)生院，農(nóng)村辦有醫(yī)院、婦幼保健所、衛(wèi)生防疫站、慢性病防治站，鄉(xiāng)鎮(zhèn)有衛(wèi)生遼，農(nóng)村辦有醫(yī)療站。至1987年全縣各級(jí)衛(wèi)生機(jī)構(gòu)共24個(gè)，農(nóng)村醫(yī)療點(diǎn)363個(gè)，病床597張，各級(jí)醫(yī)務(wù)人員1295人（含農(nóng)村醫(yī)護(hù)人員），其中：醫(yī)師207人。城鄉(xiāng)衛(wèi)生條件大有改善。歷史上雖出現(xiàn)過天花、流行性腦髓炎、乙型及炎、血吸蟲病、絲蟲病、瘧疾等傳染病，但都能得到及時(shí)防治和消滅。計(jì)劃生育工作成效較好，人口增長率得到有效的控制。新中國建立后，科學(xué)技術(shù)伴隨經(jīng)濟(jì)的發(fā)展而發(fā)展，全縣建立科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)，鄉(xiāng)鎮(zhèn)建立科普協(xié)會(huì)，科學(xué)技術(shù)得到及時(shí)宣傳和廣泛應(yīng)用，成果顯著。至1987年，全縣有１９項(xiàng)科技成果獲獎(jiǎng)，其中獲國家獎(jiǎng)1項(xiàng)，省級(jí)獎(jiǎng)2項(xiàng)，市級(jí)獎(jiǎng)16項(xiàng)?？h農(nóng)業(yè)科研部門培育的雜交水稻“矮優(yōu)2號(hào)”等4個(gè)品種，推廣種植面積24萬畝，增值850元。國營縣電器石研制的DJWJIO―1·2·3型高壓電力計(jì)算箱，BJW－0.5型低壓計(jì)量箱兩項(xiàng)產(chǎn)品創(chuàng)值250萬元?；輥淼捏w育事業(yè)，新中國建立后有所發(fā)展。1987年少年組象棋新秀許銀川被送進(jìn)省象棋隊(duì)集訓(xùn)，8月，參加全國賽進(jìn)入了八強(qiáng)。全縣體育項(xiàng)目有：武術(shù)、籃球、象棋、潛水、游泳、蕩千秋、賽龍舟等。

　　縣內(nèi)名勝古跡多處，主要有龍泉山莊風(fēng)景區(qū)、百花尖風(fēng)景區(qū)、黃光山風(fēng)景區(qū)、銘湖巖、仙井巖、清水巖、神泉的海角甘泉、蜃樓海市（非固定），惠城東柵永福寺（活佛宋禪祖師潛修圓寂之地）等，自然景觀優(yōu)美，吸引了中外游客。改革開放后，旅游事業(yè)日益發(fā)展。

來源：惠來縣政府網(wǎng)